由社交网络、移动终端、物联网和互联网大数据引起的数字化趋向不单转化了人们的生活习惯也规定企业再次考虑设计原本的运营模式。在现实生活中，数字化是可以感受的，例如，我们上网阅读新闻时，就是新闻媒体內容的数字化。数字化发展的演变促使“数字化”早已摆脱了二进制化的定义，变成 一种人类与世界交流的新方式。现在我们生活在一个数据驱动发展的时代，不能够顺应潮流发展进步的企业便会落后和淘汰。一个新技术时代应运而生，一个数据核心的数字企业时代也终将闻声而至。

从历史及发展趋向上看，我国企业信息化发展大致可以分成下述几个环节：
第一个环节：业务操作数字化。数字化指的是将企业日常手工事务性艰巨的工作转化为机器的工作以提升个体工作效率的环节。该环节为信息技术单项工程运用和企业上网前的准备环节。具体表现在计算机在办公、财务、人事和部分企业经营环节等方面的单项工程运用，如财务电算化、生产加工自动化和CAD/CAM、MIS等信息技术的初始运用等。

第二阶段：工作流程信息化。信息化即借助企业的管理重组和创新管理，融合IT优势将工作流程固定。该环节是企业信息化、尤其是数字化建设与运用的导入环节。在各种企业扩大计算机应用和推进企业上网，创建电子邮箱，激励企业利用信息网络技术开展运营活动和完善管理。大力开展步骤梳理和信息化规划，如ERP、MES、SCM等系统。这个环节重点关注整个结构的步骤，提升结构的效率。

第三阶段：业务和管理的数字化。是运用数字技术，整合企业的采购、生产、营销、财务与人力资源管理等信息，搞好计划、协调、监督和控制等各个环节的工作，摆脱“信息孤岛”现象，系统建立价值链并根据“链”的特征实行企业的工作流程。对环境的改变作出灵巧的反应，工作流程持续改进，全面提升执行力，获得持久的竞争能力。它是现代数字技术与企业管理紧密结合的产物。
数字化既是信息化的产物，也是信息化的演变环节之一，更加是创建智慧企业的主要前提条件。